Een interne community is een sociaal netwerk binnen je eigen bedrijf of organisatie, wat je vormt met je eigen collega’s. Externe communities zijn sociale netwerken die verder gaan. Het zijn communities waar allerlei verschillende partijen contact met elkaar zoeken, dus waar bijvoorbeeld een organisatie contact zoekt met de wereld om haar heen.  Als je er ook maar over denkt om communities als marketinginstrument of om een andere reden in te zetten, dan is het belangrijk aan een aantal zaken te denken.

Met een externe community wil je mensen aan je verbinden. Dat kun je bereiken door veel reclame te maken voor je site. Mensen willen zich dan best aanmelden, zeker als je er actie aan verbindt. Je hebt dan hun namen en hun e-mailadres en als je geluk hebt geven ze toestemming om dat e-mailadres te mogen gebruiken. Heb je dan een community? Nee, de actieve participatie ontbreekt. Deze participatie kun je alleen verwachten als je een oprecht en enthousiast verhaal hebt , naar je communityleden wilt luisteren en actief gaat meedoen. Dat betekent nogal wat.

Om al deze randvoorwaarden voor een externe community te creëren heb je eerst een interne community nodig. Hoe weten de mensen in je organisatie anders wat het is om met een externe community te werken als ze het niet eerst zelf ervaren hebben?

Een interne community is nodig om het gezegde “zo binnen, zo buiten” waar te maken. Als je de zaken intern goed geregeld hebt, de passie van jezelf als ondernemer en de sociale normen en waarden van de organisatie op je medewerkers hebt weten over te brengen, dan ben je klaar om verbindingen aan te gaan met je klanten en andere belanghebbenden.

Een interne community bevat vrijwel dezelfde tools als een externe community, alleen zijn deze gericht op het verbeteren van het groepsgevoel, het beter kunnen terugvinden van kennis in je organisatie (zowel in persoon als in documenten) en het verbeteren van persoonlijke productiviteit. Met name dat laatste is waar veel behoefte aan is. We zien bij veel organisaties dat er veel tijd wordt besteed aan het blussen van brandjes, waardoor de tijd ontbreekt om te werken aan lange termijn zaken zoals bijvoorbeeld het opzetten van een externe community.

Een goede beheersing van je persoonlijke productiviteit  (volgens de “Getting Things Done” methode) in combinatie met het gebruik van een intern sociaal netwerk  zorgt voor minder werkdruk en een hogere productiviteit. Zo leren we mensen dat het werken zonder e-mail (dat algemeen ervaren wordt als een zeer grote “tijdvreter”)  in combinatie met een sociaal netwerk heel goed mogelijk is. De eigentijdse term hiervoor is “lifehacking”, volgens Wikipedia een mix tussen timemanagement, kennismanagement en persoonlijke ontwikkeling om te voorkomen dat je ten onder gaat aan informatiestress. Een noodzakelijke vaardigheid als je naast je gewone werk ook mee gaat doen in externe communities.

Kortom creëer eerst je eigen interne community, zodat je klaar bent om de verbinding aan te gaan met je externe community.

Wil je meer weten over interne communities, lifehacking en de tools die daarbij horen? Neem dan contact op met onze eigen lifehacker Henk Vermeer